Entre los miles de niños afectados por la guerra en Ucrania se encuentra Yustina, una niña de 2 años de dulce sonrisa que cuenta con una relación con Iowa.
Justina trató recientemente el pie zambo a través del método Ponceti no quirúrgico desarrollado hace décadas en la Universidad de Iowa, que ha ganado popularidad en todo el mundo. Gradualmente ha vuelto a colocar su pie en la posición correcta mediante la aplicación de una serie de yesos por un médico ucraniano capacitado en el método.
Ahora que no tiene el yeso, tiene que dormir todas las noches hasta que tenga 4 años, usando lo que se llama Iowa Brace. El dispositivo está equipado con zapatos especiales en cada extremo de una resistente barra de nailon que mantiene sus pies estirados y en la posición correcta. Esta es una parte importante para asegurarse de que la condición del pie zambo no se repita y que pueda crecer con una movilidad normal.
Cuando su padre renunció a su trabajo para unirse a la lucha contra los invasores rusos, Justina y su madre huyeron a un pequeño pueblo cerca de la hostil frontera bielorrusa. Ahora lleva el Iowa Brace, pero tendrá que aumentar gradualmente de tamaño a medida que crezca.
Su historia proviene de un distribuidor de suministros médicos ucraniano llamado Alexander que trabajó en estrecha colaboración con Clubfoot Solutions, una organización sin fines de lucro de Iowa que proporciona aparatos ortopédicos. Con licencia de UI, el grupo diseñó la versión moderna del aparato ortopédico, entregando alrededor de 10,000 unidades al año a niños en aproximadamente 90 países, más del 90 por ciento de los cuales son asequibles o gratuitos.
Becker es el director general de Clubfoot Solutions, asistido por su esposa Julie. Trabajan desde su casa en Bettendorf y almacenan alrededor de 500 aparatos ortopédicos en el garaje.
“Alexander sigue trabajando con nosotros en Ucrania, solo para ayudar a los niños”, dijo Becker. “Le he dicho que los cuidaremos hasta que el país vuelva a funcionar.Lamentablemente, Alexander fue uno de los que recibieron armas para luchar”.
Clubfoot Solutions envió alrededor de 30 aparatos ortopédicos de Iowa a Ucrania de forma gratuita, y tienen más planeados si pueden llegar a Alexander de manera segura. El próximo envío también incluirá pequeños osos de peluche de una compañía canadiense para ayudar a animar a los niños, dijo Becker. El cachorro usa una réplica de un soporte de Iowa con los colores de la bandera ucraniana.
“Hoy recibimos uno de sus paquetes”, escribió Alexander en un correo electrónico reciente a los Becker. “¡Estamos muy agradecidos con ustedes y nuestros niños ucranianos!Daremos prioridad a los ciudadanos de las ciudades más afectadas: Kharkiv, Mariupol, Chernihiv, etc.”
Alexander proporcionó a los Becker fotos e historias cortas de varios otros niños ucranianos, como Justina, que estaban siendo tratados por pie zambo y necesitaban aparatos ortopédicos.
“La casa de Bogdan, de tres años, sufrió daños y sus padres tuvieron que gastar todo su dinero para arreglarla”, escribió. “Bogdan está listo para el Iowa Brace de la próxima talla, pero no tiene dinero.Su madre le envió un video diciéndole que no tuviera miedo de que estallaran los proyectiles”.
En otro informe, Alexander escribió: “Para Danya, de cinco meses, todos los días caían entre 40 y 50 bombas y cohetes sobre su ciudad, Kharkov.Sus padres tuvieron que ser evacuados a una ciudad más segura.No saben si su casa está destruida”.
"Alexander tiene un hijo con pie zambo, como muchos de nuestros socios en el extranjero", me dijo Becker. "Así es como se involucró".
Aunque la información fue esporádica, Becker dijo que él y su esposa volvieron a tener noticias de Alexander por correo electrónico esta semana cuando ordenó 12 pares más de aparatos ortopédicos Iowa en diferentes tamaños. Describió su situación "errática" pero agregó que "nunca nos rendiremos".
“Los ucranianos están muy orgullosos y no quieren limosnas”, dijo Becker. “Incluso en ese último correo electrónico, Alexander volvió a decir que quería pagarnos por lo que hicimos, pero lo hicimos gratis”.
Clubfoot Solutions vende aparatos ortopédicos a distribuidores en países ricos a precio completo, luego utiliza esas ganancias para ofrecer aparatos ortopédicos gratuitos o significativamente reducidos a otras personas que los necesitan. Becker dijo que una donación de $ 25 a la organización sin fines de lucro a través de su sitio web, www.clubfootsolutions.org, cubrirá la costo de viajar a Ucrania u otros países que necesitan un aparato ortopédico.
“Hay mucha demanda en todo el mundo”, dijo. “Es difícil para nosotros dejar algún rastro en ella.Cada año nacen alrededor de 200.000 niños con pie zambo.Estamos trabajando duro ahora mismo en India, que tiene unos 50.000 casos al año”.
Fundada en Iowa City en 2012 con el apoyo de UI, Clubfoot Solutions ha distribuido aproximadamente 85 000 aparatos ortopédicos en todo el mundo hasta la fecha. El stent fue diseñado por tres profesores que continuaron el trabajo del difunto Dr. Ignacio Ponseti, quien fue pionero en el tratamiento no quirúrgico la década de 1940. Los tres son Nicole Grossland, Thomas Cook y el Dr. José Morquand.
Con la ayuda de otros socios y donantes de UI, el equipo pudo desarrollar un aparato ortopédico simple, efectivo, económico y de alta calidad, dijo Cook. Los zapatos tienen un cómodo forro de caucho sintético, correas resistentes en lugar de velcro para mantenerlos en su lugar noche, y están diseñados para hacerlos más aceptables socialmente para padres e hijos, una cuestión importante. Las barras entre ellos son removibles para ponerse y quitarse los zapatos fácilmente.
Cuando llegó el momento de encontrar un fabricante para Iowa Brace, dijo Cook, eliminó el nombre de BBC International de una caja de zapatos que vio en una zapatería local y envió un correo electrónico a la empresa para explicar lo que se necesitaba. Su presidente, Don Wilburn, volvió a llamar de inmediato. Su empresa en Boca Raton, Florida, diseña zapatos e importa casi 30 millones de pares al año de China.
BBC International mantiene un almacén en St. Louis que mantiene un inventario de hasta 10,000 aparatos ortopédicos de Iowa y maneja el envío directo de soluciones para el pie zambo según sea necesario. Becker dijo que DHL ya ha ofrecido descuentos para respaldar la entrega de aparatos ortopédicos a Ucrania.
La impopularidad de la guerra de Ucrania incluso llevó a los socios de Rusia Clubfoot Solutions a donar a la causa y enviar su propio suministro de aparatos ortopédicos a Ucrania, informó Becker.
Hace tres años, Cook publicó una biografía completa de Ponceti. También escribió recientemente un libro de bolsillo para niños llamado "Lucky Feet", basado en la historia real de Cook, un niño con pie zambo que conoció en Nigeria.
El niño se movía gateando hasta que el método Ponceti reajustó sus pies. Al final del libro, normalmente camina a la escuela. Cook proporcionó la voz para la versión en video del libro en www.clubfootsolutions.org.
“En un momento, enviamos un contenedor de 20 pies a Nigeria con 3000 aparatos ortopédicos”, me dijo.
Antes de la pandemia, Morcuende viajaba al extranjero un promedio de 10 veces al año para capacitar a los médicos en el método Ponseti y recibía entre 15 y 20 médicos visitantes al año para capacitarse en la universidad, dijo.
Cook sacudió la cabeza ante lo que estaba sucediendo en Ucrania, contento de que la organización sin fines de lucro con la que trabajaba aún pudiera proporcionar aparatos ortopédicos allí.
“Estos niños no eligieron nacer con pie zambo o en un país devastado por la guerra”, dijo. “Son como niños en todas partes.Lo que estamos haciendo es darles a los niños de todo el mundo una vida normal”.
Hora de publicación: 18-may-2022